Con los 34 goles convertidos en Estudiantes y los 175 en Boca, Martín Palermo pasó a integrar el grupo de elite de goleadores en torneos locales. Ganador de 13 títulos en Boca, sumados los goles internacionales alcanzó los 218 de Roberto Cherro, desde 1938 el máximo artillero en la historia del club de la Ribera y ganador de siete títulos. Goles y títulos, rica trayectoria al fin, que le valieron el diploma de “Personalidad destacada del deporte” otorgado recientemente por la Legislatura porteña.
A mediados de 2008 Palermo ya había superado como el máximo goleador de la historia de Boca en el profesionalismo a Francisco Varallo. Con cinco goles más volverá a igualar otra marca histórica de Varallo, que el 5 de febrero cumplió 100 años, y que aún es el futbolista que más goles hizo con la camiseta azul y oro (180)
Oscar Mas, delantero de River, y Ricardo Infante, hombre récord de Estudiantes, están cerca del botín izquierdo de Palermo a seis y a ocho goles cada uno. Más arriba en el ranking, José Sanfilippo (San Lorenzo) y Manuel Pelegrina (Estudiantes) se ubican a 18 y 22 goles de diferencia del Loco. Y para seguir escalando bien alto en el podio de romperedes tendrá la difícil misión de anotar cincuenta goles para superar a Herminio Masantonio (Huracán). Resta soñar. Superar a los dos máximos goleadores del fútbol argentino Angel Labruna (River) y Arsenio Erico (Independiente), con 293 cada uno, implicaría afinar la puntería con casi un centenar de tantos más (85). Detrás de Palermo quedaron nada menos que Carlos Bianchi (Vélez) y Bernabé Ferreyra (Tigre-River), con 206 tantos respectivamente.
Palermo también es récord cuando su caso llegó a la FIFA: el día que ejecutó un penal, se resbaló y pateó la pelota con los dos pies ante Platense en la cancha de Vélez, por el Clausura 99. También fue distinguido como Rey del Fútbol de América por el diario El País , de Uruguay, en 1998, y en 2007 por la revista española Don Balón, porque en un año hizo 24 goles. Además, los lectores del sitio de Internet de la FIFA en español lo eligieron como el mejor cabeceador del mundo, superando por una mínima diferencia al alemán Miroslav Klose, que juega en Bayern Munich.
Desde 1997 la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol mide la potencialidad de los goleadores y premia anualmente como El Mejor Goleador Mundial de Primera División al futbolista que anota más goles en los torneos de primera división en el mundo. Al comienzo participaban los goleadores de las 50 ligas más importantes del mundo, pero el Comité Ejecutivo consideró que a partir de 2007 el ganador saldría de los 60 mejores campeonatos nacionales del planeta. Sólo un dato para entender la dimensión de lo que representa para el fútbol mundial la palabra goleador. Será por todo esto que los goles siempre se cotizan.
