Todavía me acuerdo de las caras de asombro cuando les decía a mis amigos que me iba a vivir a Japón. ¿A dónde? ¿A Japón…? -me decían. Y la reacción de sorpresa se volvió a repetir una y mil veces más en territorio nipón, cuando los japoneses me preguntaban de donde era: ¡¿Aruzenchin?! (¡¿Argentina?!). No lo ponían creer, para ellos la Argentina es otro planeta. Dos situaciones idénticas que dejan al descubierto una misma realidad: los japoneses son tan exóticos para nosotros, como nosotros lo somos para ellos.

Y así como una argentina como yo terminó viviendo en Japón, ¿por qué no pensarlo al revés? ¿Qué cosas le llamarán la atención a un japonés que vive en la Argentina? ¿Cómo sería una curiosidad típicamente argentina para ellos? Y con el idioma, ¿se querrán hacer el harakiri cuando empiezan a estudiar español? En fin… todas estas preguntas se las hice a Tomoko, una japonesa que decidió viajar al otro lado del mundo y experimentar lo que es vivir en la Argentina, el destino impensado.

Con Tomoko nos conocimos personalmente hace apenas unas semanas, cuando volví a Buenos Aires; y descubrimos que el interés por encontrarnos era mutuo. Ella quería saber sobre mi vida en Japón; y yo, sobre su vida acá. «¿Por qué habría cambiado a Japón por la Argentina?», pensaba.

Tomoko Aikawa nació en Japón, en la ciudad de Hiroshima. A los 23 años de edad y luego de recibirse de Licenciada en Estudios Latinoamericanos ganó una beca de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) y se vino a trabajar a la Argentina en el Centro de Cultura Japonesa. Los 3 años iniciales que duraría dicha beca se transformaron en muchos más. Obviamente, el idioma no fue un problema para ella porque precisamente había estudiado español, pero igualmente, el idioma no lo es todo; las costumbres argentinas y sus hábitos fueron las que marcaron la diferencia.

– ¿Sabés? Yo en Japón era tímida, y acá cambié. Me di cuenta que había que comunicarse más. -me dijo Tomoko.

Y sí, ella fue criada en el lenguaje de la pausa y del silencio, y vino a la Argentina y descubrió que si no hablaba rápido, la pasaban por encima. Los silencios en Japón comunican mucho más que lo que uno imagina.

Por otro lado, ella también sintió la necesidad de comunicarle a los suyos acerca de las costumbres y curiosidades típicas de esta tierra y creó un blog en japonés para plasmar todo ese material. En la charla que tuvimos me contó algunas de esas curiosidades:

• Lluvia de arroz. Bueno, como ya saben, el arroz para los japoneses es mucho más que un alimento y tiene un sinfín de connotaciones en el campo cultural y religioso. En Japón me explicaron que dejar arroz en el plato era de mala educación… ¡Imagínense lo que deben pensar cada vez que van a una ceremonia de civil en la Argentina y ven la lluvia de arroz! Sin palabras.
• El argentino piropeador. Algo que les encanta a los japoneses de los argentinos son los piropos. Pero eso sí, sólo para escucharlos porque jamás escucharán uno de boca de ellos. Tomoko me contó que cada vez que habla de ese tema en su blog, las visitan crecen exponencialmente.
• Guardapolvos blancos. Ustedes se preguntarán, ¿qué tiene de raro un guardapolvo blanco? Bueno, en cuanto un japonés ve a un chico en edad escolar con guardapolvo blanco, enseguidita cree que salió de un laboratorio o algo así. A este tipo de indumentaria la relacionan con el mundo de las ciencias ya que en Japón sólo se visten así los médicos o las personas allegadas a un laboratorio; pero jamás un alumno en edad escolar.

Sin duda, este país la sedujo y decidió quedarse. Hoy Tomoko está casada con un argentino y tiene 2 hijas. Para los que leen japonés, los invito a visitar su blog: Tomokoar; y para los que no, a mirar sólo las fotos.

Link:
Amigos de los polos opuestos

Post relacionado:
Hiroshima, una marca que no se borra