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Richard Fariña, doctor en Ciencias Biológicas, presentó el documental “Ciencia Celeste” que analiza la pena máxima del fútbol

“Si el golero identifica hacia qué lado irá la pelota de acuerdo a algunas claves de la postura del ejecutante, comienza a moverse ni más temprano ni más tarde que un cuarto de segundo antes de que el ejecutante impacte la pelota (esto es cuando pisa con el pie de apoyo), y utiliza una adecuada técnica al tirarse, puede aumentar mucho sus posibilidades de atajar un penal, tal vez entre el doble y el triple de lo que sucede actualmente”, dice Richard Fariña.

“Por supuesto, hay penales inatajables, que son los que van dirigidos al ángulo superior con máxima velocidad, pero también son muy riesgosos, porque la fuerza del remate es incompatible con la máxima precisión y que se vaya afuera es considerado muy vergonzante, mucho más que si se ataja”.

No son afirmaciones de un aficionado cualquiera al fútbol. Fariña es paleontólogo, doctor en Ciencias Biológicas, y ahora podría decirse que es “analista de la biomecánica del tiro penal”. Así como lo lee. Sus conclusiones están en “Ciencia Celeste”, un documental para televisión que fue presentado el martes 24 en la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República.

“Como tantos rioplatenses, soy fanático del fútbol desde mi más tierna edad. De hecho, me sorprende que haya niños que quieran ser paleontólogos, porque lo que yo quería al crecer era perforar las redes adversarias vistiendo la camiseta aurinegra (la de Peñarol) o la celeste. No pudo ser, por supuesto, porque me di cuenta de que mis aptitudes quedaban cortas comparadas con mis anhelos”, me escribió en un mail esta mañana. “De todas maneras, mi profesión es espectacular, porque ser científico en general es dar rienda suelta a la curiosidad que caracteriza a los humanos y, en particular, ser paleontólogo tiene esa magia de descubrir el pasado y resucitar la vida que fue”.

Justamente, para reconstruir la vida en el pasado se utiliza una herramienta, la biomecánica, que permite aproximarse a los comportamientos de animales extintos. “Siempre quise aplicar ese enfoque al deporte, en particular el fútbol, que tiene la dificultad de que por sus características hay pocas situaciones de laboratorio, en las que la técnica sea el elemento excluyente. En otras palabras, un futbolista muy dotado pero de escaso criterio tiene frecuentemente un desempeño peor que otro de técnica más limitada pero de mejor juicio cuando se trata de aplicarla”, explicó en el correo electrónico.

Con esto en mente, se puede identificar, sin embargo, la situación más simple en cuanto a esa manera de abordar el asunto: el tiro penal, que suma a la sencillez de los elementos involucrados (ejecutante, golero, pelota y pocas reglas específicas), “la carga dramática que lo transforma en el remedo moderno de una tragedia griega”, según le explicó un asistente en el preestreno del documental.

Esta idea le surgió por los primeros años de la década del ’90, pero recién ahora la llevó adelante con la colaboración de dos estudiantes de posgrado, el M.Sc. Gabriel Fábrica, que está completando su doctorado en biomecánica de la locomoción humana, y el Lic. Sebastián Tambusso, que está haciendo su maestría en paleontología pero es muy hábil además en el procesamiento de imágenes.

La investigación se transformó en documental porque a fines de 2009 despertó el interés de una productora uruguaya, América del Sur TV. “Con ellos ya habíamos realizado otros documentales, como la premiada serie Megafauna: Cazadores de fósiles, ganadora del primer premio en su categoría en IV Festival Internacional de Video Científico, y esperamos poder continuar con esta línea de trabajo en el futuro, estudiando otros aspectos del fútbol y tal vez otros deportes”.

Richard Fariña ejecutó varios penales para su investigación, consultó a entendidos en el deporte y a grandes rematadores desde los once pasos, entre ellos Pablo Bengoechea, uno de los símbolos de Peñarol durante la década del ’90, y Diego Forlán, el mejor jugador del Mundial Sudáfrica 2010.

Oscar Washington Tabárez, el entrenador de la selección uruguaya, se valió de la tecnología para planificar los partidos que disputó la celeste en el mundial. Con un sistema informático supo cómo jugaban los rivales, cuáles eran sus virtudes y puntos débiles. Fue una herramienta útil. ¿Usará también este documental para patear y atajar penales? Fariña quizás haya encontrado un nicho.

 

Foto: Diego Forlán y Richard Fariña.

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