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Para mucha, mucha gente, que un dispositivo sea capaz de hacer más de una cosa al mismo tiempo es un sinsentido. O al menos, es algo que usan tan poco que no lo tienen en cuenta. Los millones de usuarios de iPhone son la prueba: no pueden chatear y navegar al mismo tiempo, pero no parece importarles demasiado. El resto de los sistemas operativos móviles sí permite la multitarea (precisamente, tener varias aplicaciones funcionando al mismo tiempo) porque es una ventaja, sobre todo para el usuario avanzado, el poder usar al móvil como una oficina, o como una verdadera computadora de bolsillo.

Esta semana se está desarrollando MIX10, una conferencia para desarrolladores de Microsoft en donde se están develando muchos secretos de Windows Phone 7. El que tiene a todos como locos es que WP7 no tendrá multitarea. Y es particularmente significativo porque Windows Mobile fue notorio, en los ’90 (en ese entonces el sistema operativo se llamaba Pocket PC) precisamente por ofrecer un sistema operativo multitarea, frente a Palm OS que, como el iPhone, no lo era.

Hoy todos los sistemas operativos móviles maduros (Symbian, BlackBerry, Windows Mobile, Android, WebOS, Maemo, Bada) son multitarea, para bien o para mal: aunque permiten hacer varias cosas, esto a veces impacta en la agilidad del equipo, y en la batería.

En Microsoft querían mantener las cosas controladas, así que prefirieron ir por la ruta de Apple, aunque con algunas diferencias técnicas: si bien no será posible correr varias aplicaciones en simultáneo, sí será posible acceder a servicios del sistema operativo que permitirán tener activas varias herramientas (por ejemplo, para hacer streaming de música mientras escribimos un e-mail). En el futuro, a medida que los equipos sean más poderosos, irán habilitando más funciones para ir creando un entorno multitarea tal como lo conocemos en la PC.

No fue lo único de lo que hablaron ayer, claro.

Durante las presentaciones del lunes se vieron también tres prototipos de equipos de Samsung, Asus y LG, se supo que las aplicaciones sólo podrán instalarse desde Marketplace, la tienda de aplicaciones oficial (y no con un archivo ejecutable com ahora); que será posible para los operadores incluir sus propias tiendas de contenidos, y que los usuarios “objetivo” son una pareja de 38 años (el modelo que usan los desarrolladores para tratar de pensar qué le puede interesar a su audiencia potencial). Se llaman Miles y Anna, para más datos.

En cuanto al hardware: por ahora admitirán una sola resolución (800 x 480 pixeles) con una segunda opción luego (480 x 320) pero manteniendo el resto de los componentes: pantallas con multitoque, la misma cantidad de RAM y misma generación de procesadores, precisamente para que no haya equipos “baratos” con peores prestaciones que no funcionen como esperan que lo hagan (algo que siempre afectó a Windows Mobile).

Ya hay una treintenta de empresas que confirmaron su apoyo al ecosistema que Microsoft está tratando de reanimar. Los que se den maña con Silverlight y quieran investigar cómo es el entorno de programación de Windows Phone, pueden entrar al sitio para desarrolladores.

Actualización: Tal como me alerta Pablo en los comentarios, me olvidé de poner que tampoco ofrecerá, en su lanzamiento, la posibilidad de copiar y pegar texto, como no tenía el iPhone en su inicio, pero sí ofrece Windows Phone desde sus inicios, lo mismo que Symbian, Android, WebOS, Palm OS, etcétera. Misterios de las decisiones de desarrollo de productos.

Vía All About Microsoft y el sitio de prensa de Microsoft (hay mucho material ahí, para los que quieran curiosear)

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