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Los nuevos móviles con grandes pantallas que se anunciaron la semana pasada me hicieron acordar de algo que le sucedió a un amigo y cuya enseñanza seguro les puede servir. Mi amigo se estaba por comprar un móvil, y estaba indeciso entre dos equipos muy sencillos con pantalla táctil, un Samsung Star y un Star 3G; son muy parecidos y ofrecen básicamente lo mismo, pero uno tiene conectividad 3G y el otro no. Eligió el 3G, pensando que era mejor, pero no se percató de un dato: tiene una pantalla más chica que el Star, lo que impide que tenga teclado Qwerty cuando el equipo está de costado. De esto se enteró, claro, cuando ya había comprado el móvil y quería enviar SMS usando toda la pantalla (y no el mismo teclado numérico que hubiera tenido en un teléfono convencional).

En los móviles con pantalla táctil (y sin teclado físico, claro), las dimensiones del teclado dependen en forma directa del tamaño de la pantalla, algo que no siempre calculamos al evaluar un equipo. Ya tenemos asumido algo similar con las netbooks (recién con los modelos que incluyen pantallas de 10″ podemos esperar un teclado estándar) pero la variedad de modelos de celulares hace que este cálculo sea mucho más difícil de realizar.

Acá les dejo algunos ejemplos.

Miren estos dos teléfonos: el Samsung Galaxy, con pantalla de 3,2″, y el Motorola Backflip, con pantalla de 3,1″. Los presentó Personal  recientemente para su línea de smartphones Black; acá tienen una pequeña reseña. Compararlos es útil porque usan el mismo sistema operativo (Android 1.5) y tienen la misma resolución de pantalla, 320 x 480 pixeles; pero esa pequeña diferencia en el display (¡2 milímetros y medio!) se refleja claramente en el teclado virtual.

Lo mismo sucede para el teclado Qwerty cuando el móvil está en posición horizontal, es decir, cuando puede aprovechar el lado más largo del rectángulo que forma la pantalla para mostrar las teclas a máximo tamaño, manteniendo una distribución similar a la de un teclado de PC. Ahí, las diferencias en las dimensiones de la pantalla, y de cómo implementan los teclados los diferentes sistemas operativos, es igualmente notable.

En la foto, de arriba hacia abajo: un Samsung Omnia II (pantalla de 3,7″, 480 x 800 pixeles), un iPod Touch (idéntico al iPhone, display de 3,5″ y 320 x 480 pixeles), un Samsung Galaxy Spica (pantalla de 3,2″, 320 x 480 pixeles) y un Nokia 5800 (con el mismo teclado virtual del N97, display de 3,2″ y 360 x 640 pixeles).

En los teléfonos celulares con teclados físicos también existe, por supuesto, una relación directa entre el tamaño del teclado, la pantalla y las dimensiones generales del equipo, aunque en general el impacto es bastante menor, porque el tamaño de pantalla es bastante similare entre los modelos. Sí influye, claro, en la disposición de las teclas, que lamentablemente está muy lejos de estar estandarizada.

Observen las diferencias, por ejemplo, entre (de izquierda a derecha) el Sony Ericsson Aspen (117 x 60 mm, pantalla de 2,4″), LG GW550 (116 x 62 mm, pantalla de 2,4″), Nokia E72 (114 x 58 mm, pantalla de 2,36″) y BlackBerry Bold 9700 (109 x 60 mm, pantalla de 2,44″). En la foto los equipos están a escala, centrados en la línea superior del teclado. El Sony Ericsson es el móvil más largo de los cuatro, pero el teclado es similar al del Nokia; el LG tiene teclas más alargadas, mientras que el Bold es el más corto de todos y tiene un teclado similar al Nokia, pero con la curvatura de la línea superior de teclas logra más superficie paara los dedos.

Una mención aparte se merece un gigante olvidado, el Nokia E61 (presentado en 2005) que tuvo una segunda versión, la E61i, que le agregó una antena Wi-Fi (de 2007; es el de la foto). Con un tamaño de 117 x 70 mm y una pantalla de 2,8″ tiene teclas comprensiblemente más grandes y más cómodas que los otros celulares, según suelen rememorar quienes lo usaron (miren nada más el espacio entre tecla y tecla).

En su momento se lo consideraba un monstruo, por sus dimensiones, pero no tiene un tamaño tan delirante para los estándares actuales: resulta que en alto y ancho es muy similar al HTC HD2 (122 mm de alto y 67 mm de ancho, pantalla de 4,3″), que hoy es el móvil con la pantalla más grande que podemos encontrar en el mercado. Tiene las mismas dimensiones que el recientemente anunciado HTC Evo. Por supuesto, han cambiado las prioridades: el atractivo de un teléfono de estas dimensiones (si es todo pantalla, claro) está en ver videos, sitios Web y mucho contenido multimedia, contra el E61, tan focalizado en el texto.

Usé de ejemplo a smartphones, porque de ellos hay mucha información disponible sobre sus dimensiones, y para acotar un poco el espectro, pero la moraleja se aplica a cualquier móvil: estén atentos a la hora de elegir un equipo, porque el tamaño del teclado y del dispositivo van de la mano. Esto se aplica incluso en en equipos como el BlackBerry Pearl y el Nokia E55 (ambos con un ancho de 50 mm), que optan por distribuir dos letras por tecla para quedar a mitad de camino entre un móvil con teclado completo y otro con teclado numérico.

Lo ideal es, sin importar qué tan lindo se vea en las fotos o cuánto esté recomendado por amigos y expertos, no comprar un móvil sin antes tenerlo en la mano, ver si se siente cómodo, y si el teclado y la pantalla son los adecuados para nuestra mano y nuestros gustos.

Las dos primeras fotos son cortesía del gran Enrique Villegas; los equipos fueron provistos por los fabricantes y sus dueños (los colegas Pablo Fernández, del blog Streaming, y Paula Cipriani, de Cosa de chicos).

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