Con el lanzamiento oficial, ayer, de la versión 10.04 de Ubuntu (una distribución de Linux para PC muy recomendable; incluso la pueden usar sin tocar Windows, instalándola como si fuera un programa más, busquen la opción Wubi) me acordé de algo que quería mencionar hace rato.

La gente de Ubuntu tiene un servicio Web (Ubuntu One) que permite almacenar algunas cosas en línea, y con la versión 10.04 presentaron un servicio para sincronizar los contactos del teléfono con la Web. Es, sin embargo, un servicio pago. Una pena, pero la buena noticia es que usan Funambol, un paquete de código abierto que tiene una versión paga y otra, si están dispuestos a instalar algo de software en su propia PC, gratis. Es compatible con todos los sistemas operativos móviles modernos y permite tener, online, los contactos del teléfono y la agenda de citas. Y pueden, por ejemplo, hacer que sincronice con la lista de contactos del Mozilla Thunderbird, entre otros.

Claro, si tienen un teléfono Android todo eso se sincroniza directo con Gmail; y varias marcas permiten sincronizar esa misma información con Microsoft Outlook o las agendas de contactos de Windows, Mac OS X o Linux con un software que proveen cuando comprás el equipo. Pero no siempre es la opción más deseable, y puede que muchos de ustedes prefieran algo basado en la Nube (es decir, en un servidor en Internet menos propenso a las fallas que nuestra PC). Y que sea gratis, claro. Por suerte hay varias soluciones disponibles, sobre todo muy útiles para teléfonos sencillos, que no son smartphones ni tienen Wi-Fi (como el Nokia X2 de la foto, que presentaron hace un par de días en India).

Para eso existe, desde hace siglos (bah, no tanto, pero más de una década) el estándar SyncML (que es el que usa Funambol, de hecho), presente en casi cualquier teléfono que no sea un smartphone (y en algunos que sí lo son, como los Nokia). No depende de un operador, un sistema operativo o una plataforma; es independiente a todo eso. Lo único que se necesita es que el teléfono pueda conectarse a Internet, y que su fabricante se haya tomado la molestia de instalar la herramienta básica (aunque si no es así, algunos de los servicios Web pueden ofrecer una aplicación).

Si el teléfono no tiene antena Wi-Fi habrá que pagar la conexión, claro, pero como consume poquísimos datos (es puro texto) y la idea es hacer un backup periódico y no estar mandando y recibiendo datos todo el tiempo, puede valer la inversión ocasional; además, todas las operadoras locales ofrecen paquetes de datos ocasionales. Y la cosa se pone mejor: con cada sincronización no vuelve a mandar todos los datos, sino sólo los que cambiaron, así que el consumo inicial puede ser relativamente grande (depende un poco de la cantidad de contactos y citas que tengan) pero después baja muchísimo.

La mejor manera de comprobar si el teléfono es compatible con SyncML es mirar el manual, o buscar un icono con ese nombre en el teléfono (a veces se llama Sincronización, o algo similar). Después hay que elegir alguno de los varios servicios gratis que hay en la Web, como Zyb, Mobical, GSMSync, Bloove o Anywr. Nokia tiene un servicio propio bajo Ovi, y en teoría debería servir con móviles de otras marcas.

En general, el servicio mandará un SMS al teléfono con los datos de configuración automática; si no sucede, se puede anotar manualmente (no es más difícil que configurar una cuenta de e-mail). Algunos sólo permiten hacer una copia de seguridad de los teléfonos y la agenda de citas; otros permiten también notas y hasta SMS. El más sofisticado por lejos es Zyb (es de Vodafone) que también tiene algunas funciones de red social.

Lo bueno es que esta sincronización es bi-direccional, así que también pueden cargar toda la info usando el browser en alguno de estos sitios y después descargarla al teléfono. De hecho, eso es genial para los que cambian seguido de equipo, o si tienen la mala suerte de que se rompa/extravíe/etc.

Si tienen un iPhone sabrán que iTunes hace una copia de los datos cuando lo conectan a la computadora, y que el servicio MobileMe también permite algo similar (pagando, claro). Si usan un equipo con Windows Phone 6.x ya habrán oído de Microsoft My Phone (gratis).

Pero si buscan una alternativa gratis y multiplataforma (para iPhone, BlackBerry y Android; ideal si están por cambiar de equipo y sistema operativo) pueden probar con iDrive Lite; eso sí, sólo hace una copia de los contactos.

Si no tienen un Android pero adoran a Google (y quieren sincronizar el calendario, los contactos y Gmail) tienen una opción oficial para equipos con SyncML, Symbian, BlackBerry y iPhones, para no perder los datos si pierden el teléfono.

¿Probaron alguno? ¿Tienen otro para recomendar? Yo usé bastante los sitios Web para SyncML y en general funcionan muy bien.