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El lunes pasado, Claro anunció en el país su servicio de e-mail móvil gratis, sumándose así a Movistar y Personal, que vienen desplegando estrategias similares en el mercado local (aunque con servicios que tienen un costo mensual de 9 pesos).

Buscan llevar el correo electrónico a los teléfonos de una forma sencilla y económica, pensando sobre todo en quienes no quieren o no pueden afrontar el costo que implica tener un smartphone, que no sólo tiene un precio de venta que puede ser elevado, sino que en general se vende con un abono mensual y no con un servicio prepago.

La otra ventaja que tienen estos servicios es que no están atados a un fabricante de teléfonos o un sistema operativo. Así que me pareció un buen momento para repasar las opciones que tienen los usuarios para acceder al correo electrónico desde el teléfono, y qué costos tienen.

Los servicios propios de Claro, Movistar y Personal están pensados para los usuarios que no tienen acceso a un BlackBerry o similar, o no pueden afrontar el gasto mensual que implican un smartphone; recuerden, los servicios de las operadoras funcionan casi sobre cualquier teléfono móvil, incluso el más barato..

Claro

La propuesta de la compañía, develada el lunes pasado, se llama iClaro (me temo que los cazabombarderos de Steve Jobs ya están sobrevolando la casa de Carlos Slim, el dueño de Claro, para comentarle un par de cositas acerca del uso de servicios de Internet con el prefijo i).

Básicamente se trata de un portal Web optimizado para móviles, que ofrece el acceso a una cuenta de correo del estilo fulano@iclaro.com.ar. Este es, claro, un punto en contra (¡otra cuenta de correo!) pero de los servicios ofrecidos por las operadoras es el que tiene un precio imbatible: es gratis. Si lo ven desde un celular entran por acá; para verlo y configurarlo desde una PC, cliqueen acá.

Toda la navegación por la página, la lectura y envío de mensajes y el acceso a la lista de contactos es gratis. También se puede configurar para revistar otras cuentas de e-mail, haciendo que el servidor Web acceda a ellas vía POP3; recibir alertas de nuevos mensajes vía SMS o almacenar archivos (no sé qué capacidad tiene; si alguno prueba el servicio, ¿me avisa?).

Así que funciona con cualquier teléfono móvil de Claro que tenga un navegador Wap o Web, por muy modesto que sea.

La  otra opción es el plan I3G100, que incluye 100 MB por mes con un costo de $ 29 para usar como uno quiera.

Movistar

El servicio de esta compañía tiene un costo mensual final de 9 pesos, y es de uso ilimitado. Se llama Movistar MyMail y permite configurar varias cuentas de e-mail de cualquier proveedor convencional. El acceso también se hace a través de una página Web, y se puede configurar un alerta para los mensajes nuevos vía SMS o wap push (un enlace a esa página Web contenida en un SMS).

De hecho, se puede dar de alta enviando nuestro usuario de e-mail y contraseña en un mensaje de texto; hay que enviar alta al 737.

Los alertas de mensajes nuevos se pueden configurar por horario (para que no llegue un SMS alertando que recibimos spam a las 3 am); incluso se pueden descargar adjuntos de hasta 100 KB cada uno; todo desde la página Web móvil del servicio.

Como en el caso de Claro, alcanza con tener un móvil de Movistar con acceso WAP a la Web.

Personal

Esta operadora fue la primera del país en ofrecer un servicio del estilo. También tiene un costo final mensual de 9 pesos, y hasta el 31 de agosto era gratis. Lo están promocionando con 3 meses gratis en varios teléfonos nuevos.

El servicio se llama Personal E-mail y es levemente diferente a los otros, porque permite sólo 5 cuentas de e-mail, pero también se pueden sumar blogs (o cualquier otra fuente de información que tenga RSS).

Al igual que los otros, en estos 9 pesos está incluido todo el tráfico. Y es interesante, porque en el caso de Personal no se accede al e-mail por un portal Web, sino usando el cliente de correo de tu teléfono, cualquiera sea. Sólo hay que validar primero las cuentas de e-mail en la página Web del servicio, y después configurar el servidor de Personal en el cliente de correo del teléfono, con los datos típicos del caso (servidor POP3, usuario, contraseña, etcétera). Así  es como  discriminan qué datos de tu móvil deben cobrarte (si navegás por la Web) y cuáles no (la conexión directa a ese servidor específico, que está incluida en los 9 pesos al mes).

Al igual que el servicio de Movistar, podés recibir alertas de e-mail nuevo por SMS, también definiendo un horario en el que deben dejarte en paz. En el caso de Personal, no obstante, hay una diferencia con las otras operadoras: tenés la posibilidad de enviar y recibir mensajes de correo electrónico usando sólo el SMS (y esto está comprendido dentro de los 9 pesos).

Claro, a primera vista es poco práctico, pero piensen que tienen uno de esos móviles ultra económicos que no ofrecen un cliente de e-mail, sino un simple editor de mensajes de texto, y en general todo el mundo sabe cómo usarlos. Nadie espera que redacten un contrato en el celular o que editen una planilla de cálculos en una pantalla monocromática de 2”, pero para los que no pueden estar cerca de una PC, el bolsillo no les da para un móvil más sofisticado y quieren algo que a) les alerte cuando les llega un mensaje y b) les permita responder rápidamente (“Lo miro y te contesto”, “Sí señor jefe”, etc.) es una muy buena alternativa para ganar tiempo mientras corren a un locutorio.

Luego están, por supuesto, los abonos con conexión a Internet ilimitada o los típicos planes de 99 pesos con megabytes de transferencia (100, 200 MB), que permiten ver el e-mail con cualquier teléfono usando el cliente de correo del equipo.

La compañía también tiene packs de servicios, para accede al e-mail por unos días, a Facebook o al mensajero, etcétera.

No son, sin embargo, las únicas opciones.

BlackBerry

Los que quieren sí o sí tener la plataforma más sofisticada de correo electrónico móvil es casi seguro que deberán recurrir a RIM y sus BlackBerry. Más allá de lo que uno opine sobre el hardware o la facilidad de uso de su sistema operativo, no hay nada en el mercado con el grado de sofisticación, confiabilidad y alternativas de configuración que ofrece la compañía canadiense.

Pero claro, eso tiene un precio; dependiendo del abono y la operadora rondan los 79 a 99 pesos como mínimo. Esto incluye e-mail y chat ilimitado (el chat es con el mensajero propietario de RIM), además de 100 minutos de voz y SMS, y en algunos casos 100 MB de datos para acceso a Internet (Web, otros servicios de chat, lo que demanden aplicaciones de terceros, etcétera).

Nokia Messaging

Otro servicio es el de Nokia Messaging, disponible con Claro y Movistar. En Claro se paga una licencia base de 10 pesos (si lo vas a usar vía Wi-Fi o ya tenés un abono de datos) y después se prepaga por paquetes de megabytes, por si no tenés un plan de datos. Por ejemplo, $ 10 por los primeros 25 MB (luego se paga excedente), $ 29 por 100 MB, etcétera. Parece poco para recibir los datos de hasta diez cuentas POP/IMAP o Exchange -esto admite el servicio- pero no es tan exiguo como parece. Funciona con cualquier móvil Nokia con sistema operativo S60v3 o S60v5 (es decir, todos los de las series N y E, más el 5800 y algunos otros), y también hay algunos móviles con S40 (como el C3, próximo a lanzarse en el país) que ya incluyen el cliente de e-mail que usa este servicio.

En Movistar el servicio tiene un costo de 39 pesos (final) por todo concepto, y según la gente de la operadora permite, además del e-mail ilimitado, el uso de Ovi Chat, un servicio para chatear con otros usuarios de Ovi -el servicio de Nokia-, Windows Live Messenger, Google Talk o Yahoo! Messenger.

Lo bueno es que pueden descargar ambas aplicaciones (la de mensajería y la de chat) y usarlas sin pagar un peso haciendo la configuración manual de los servidores. Obviamente si se conectan vía la red celular van a pagar los datos que consuman; si lo usan sólo con Wi-Fi es gratis. El cliente de e-mail mejoró mucho en los últimos tiempos, es muy superior al cliente de correo electrónico básico que viene en todos los Nokia.

Aplicaciones

Teniendo un servicio de e-mail ilimitado en la mano, las posibilidades que se abren son múltiples, sobre todo usando un servicio sublime como el que ofrece Snapask: podés consultar la Wikipedia por mail (y elegir el idioma), el estado del tiempo en una ciudad, buscar la definición de una palabra y un par de cosas más. Incluso ver tu línea de tiempo de Twitter y actualizarla, cortesía de Tweetbymail.

Y todo gracias al correo electrónico y al señor Ray Tomlinson, que lo inventó hace casi 40 años.

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