Tren de Aguas Calientes a Ollantaytambo, Perú. Mirando por la venta veo al niño observando el paso del tren. Preparo la cámara, espero el momento y disparo. Cuando reviso la toma veo que el joven comenzó a correr en el mismo instante en que tomé la foto. Una linda sorpresa para una imágen que se ha convertido en una de mis favoritas.

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Recién me entero de la muerte de Sergio Larrain. Un mito de la fotografía contemporánea. Una obra inmensa en unas pocas fotos. Todo pasa. Sus fotos quedan, pero no son conocidas por la mayoría de los fotógrafos de la nueva generación. Y mucho menos por el púlblico en general.

Virginia Woolf tenía la pretensión de narrar toda la vida de una mujer en tan solo un día. El resultado de semejante proeza fue La señora Dalloway, un librito que en su momento me resultó difícil de leer. Ayer vi, creo que por décima vez “Las Horas” y me volvió a cautivar el desarrollo simultáneo de tres historias en tres diferentes momentos y lugares. ¿La vieron?.

Cuando pienso en mis fotos, me doy cuenta de que mi amibición es tan alta como las metas que se planteó Virginia Woolf hace 90 años.  Si, es por eso que tengo tan pocas fotos, y las que muestro me dan vergüenza. Y no hago esta declaración por falsa modestía, les aseguro. Aún así, nunca abandono la tarea diaria de “intentarlo”; aunque más no sea de ojito. ¿Ustedes, cómo hacen?

Conozco fotógrafos que están perdidos en las miles de carpetas que ellos mismos han creado con sus fotos. Incapaces de clasificarlas, se debaten en una serie de batallas mentales entre el deseo de “volver a verlas” y la certeza de que “ya no son tan buenas”. A mi me pasa todo el tiempo.

Ayer, entregué a imprimir mi primer librito hecho en offset digital. Juntar las imágenes de un mummy de hace siete años me provocó un colapso nervioso. No se bien por qué, la malditas fotos no estaban donde deberían haber estado. Me maldije una y otra vez por mi falta de previsión, mi extraño sentido del orden, mi falta de scanner, mi falta de vocación archivística. En fin, ayer no fue un buen día!

En un momento de la peli, Virginia intenta huir a Londres. Escapar de Richmond donde vive retirada con su marido, debido a sus desórdenes mentales. Él la corre hasta la estación del tren, desesperado porque ella ya intentó suicidarse dos veces.  En la escena más emotiva de toda la película Virginia hace un alegato sobre su derecho a elegir, aún siendo consciente de su enfermedad. “No se puede encontrar la paz evitando la vida” le grita suplicante.

Estoy seguro que nunca seré un fotógrafo aplicado y consecuente de la noche a la mañana. Pero quiero subir un escalón de vez en cuando, y no verme en la obligación de bajarlo después. Hay que revisitar esas carpetas olvidadas, buscar los negativos, revolver los cd´s, descubrir otra vez esas copias de prueba. Volver a dedicarles tiempo,  y espacio para que sean vistas. La mayoría de nuestras fotos son inéditas.

Es mi favorita, por ser  “Un acto de confesión”. Porque la fotografía surge de la nada, de lo negro, del negativo  y uno se queda temeroso al borde del precipicio porque bien puede ser una radiografía del alma. Elena Poniatowska.  Son espacios habitables, son retratos en la oscuridad. Es el reflejo de un paisaje interior, contemplación de mi propio mundo, es lo mágico. Yo como parte de este paisaje, ahí donde la presencia humana ha desaparecido. Nunca es fácil ver lo que se tiene tan cerca y de tanto mirar no ver… Viajar adentro de nosotros mismos es un acto de confesión. Toma directa de cámara sin ningún retoque digital.

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Les propongo un juego, rapidito. Para mi hay tres clases de fotógrafos: 1) Los que fotografían lo que ven. 2) Los que ven lo que fotografían. Y 3) Los que son fotógrafos por alguna jugada del azar, o tal vez durante una etapa de sus vidas y nada más. Al lado de cada categoria anoto los que encajan en cada una. La regla es: escribo los primeros que se me ocurren. Prohibido googlear!

1) Los que fotografían lo que ven: H.C.B., Vivian Maier, Nan Goldin, Louis Fourer, Leon Levinstein (arriba), Stephen Shore, William Eggleston, Los Betcher, Richard Avedón! (por qué no?)

2) Los que ven lo que fotografían: Jeff Wall, Cindy Sherman (arriba), Sally Mann, Marcos López, Francesca Woodman!

3) Los que pasaban por ahí nomás: Lee Miller (arriba), Robert Capa, Brassai, Man Ray, Juan Rulfo, Nicola Constantino

No olvidaré jamás esa caminata en ese atardecer junto al Lago Titicaca en las playas de Copacabana, Bolivia. Apenas quedaba luz y con suerte podría sacar alguna foto más de ese maravilloso lugar. Y ahí estaba ella, mirando al horizonte, parada firme, cruzada de brazos en la punta de ese pequeño muelle. Lo dudé. Avancé, me alejé. Volví sobre mis pasos y me animé.

- Señora, ¿me permitiría hacerle una fotografía?
– Como no.
– Muchas gracias.

Todavía le doy las gracias, a ella, que nunca sabré su nombre, y a ella, mi camara, por comportarse tan bien con tan poca luz.

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Recién leía un párrafo en Fotografía Argentina 1840-2010, de Valeria González. En la página 127, cita un texto que encabezó una muestra de autores emergentes en septiembre del 2000. El texto decía:

Detrás del cuidado o de la aparente improvisación, yace siempre un artificio que no es tanto técnico como ético: la relación emotiva que el artista entabla con su motivo de atención.

“Un buen fotógrafo es aquel  que machaca persistentemente en sus errores. Si tus fotos no te gustan a vos ni a nadie, hay que insistir señores! Terminarán colgadas en un museo”.  Me dijo anoche the negative man. Si amigos, El monstruo ha regresado…

Esta mañana, mientras ordenaba algunos libros de autores argentinos, me detuve por un instante en “Los Restos” de Juan Travnik, editado por la Colección Fotógrafos Argentinos. Entre la opinión destemplada de the negative man y el sugestivo párrafo que precedía la muestra U Turn: fotografias de una generación, me quedé pensando…

Son las seis de la tarde, y es la cuarta vez que tengo que interrumpir lo que aquí escribo. Doy vuelta la página en el libro de Valeria González y veo tres fotos de Raul Flores (una de ellas encabeza este post). Estoy ahora mismo pensando en Nan Goldín (arriba) y su sentido de la ética. Creo que ella no tiene una relación con la técnica, y eso se ha constituido en su estética; tan elemental como la de cualquier aficionado sin instrucción.

Cuando empecé a fotografiar, mi relación ética era con la técnica!. Cuando me aburrí de la técnica (por mi incapacidad para comprenderla), comencé una relación más ética, tal vez, con mis temas fotografiados. No sé a ustedes, pero para mi la fotografía siempre ha sido como saltar de un trampolín a una pileta que no sabés si está llena o vacía. Pienso que un fotógrafo como Juan tiene una relación ética con la técnica, que hace extensiva a sus sujetos. Eso se ve en sus fotos.

Tal vez muchos de nosotros tenemos, o tuvimos, una relación ética con la técnica analógica. Como bien dice Elías: “La fotografia digital es como la analógica, pero sin magia”

Es el título de un libro de Sally Mann. Lo tuve en mis manos, lo pude hojear por unos días y lo devolví. Me enamoré de ese libro. Después, cuando tuve la oportunidad de comprarlo, no lo hice. No hay que enamorarse de los libros, pensé.

Hoy, me arrepiento. Por suerte vienen otros, muchos otros, mientras espero el momento de volver a aquel amor. El lunes Julieta me habló de Bernard Plossu y su libro Europa. Tenía alguna idea de sus fotos por PhotoEspaña, pero no había visto esta monumental obra. Qué suerte tenemos de vivir en un mundo donde los libros de fotografía no son un bien escaso. Cuando me robé mi primer libro de fotos (Photographer, de H.C. Bresson), los libros con fotos eran los que ubicaban en los estantes de “Decoración”, o “Arquitectura”.

Recién me llamó Marcelo Brodsky. Me contó que ayer volvió de Paris, donde asistió a la inauguración de Foto/Gráfica, Una nueva historia de los libros de fotografía latinoamericanos. Curada por el genial Horacio Fernandez (autor de Fotografía Pública, y curador del Museo Reina Sofía).

Mientras Marcelo me relataba los pormenores de la muestra, y los planes para muestras futuras, volvió a mi mente el libro de Sally Mann, y también Autobiography, de Richard Avedon. Y también Balada de la dependencia sexual, de Nan Goldín. Los Americanos, claro. Brodsky, que formó parte del comité que sirvió de basamento al proyecto,  seguía contándome entusiasmado la  enorme importancia de esta muestra y del libro que han editado.

Yo me quedé pensando en los libros que me cambiaron la vida. No exagero amigos míos! ¿Cuáles fueron los suyos?

En diciembre del 2011 tuve la oportunidad de conocer la villa de Epecuen. Un viaje que tenia planeado desde hace un tiempo con el fin de hacer fotografias nocturnas, mas precisamente con la tecnica conocida como “Lightpaint”. La fecha elegida no era casual, la luna llena iba a hacer el trabajo de iluminar el pueblo sumergido tanto en agua como en silencio y yo el resto. Asi fue como al llegar el asombro que me produjo el particular paisaje (y muy a pesar de su tragica historia) me dejó perplejo. Esta es mi foto favorita.
Toma directa de camara sin ningun retoque digital, solo el “revelado” del archivo RAW.
www.elendemo.com.ar

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Julieta me acaba de pasar el dato que está posteado en A Photo Editor. Si no son fotógrafos de tiempo completo, o si efectivamente han dedicado sus vidas a la fotografía profesional, el gráfico que les cuelgo arriba seguro les va a interesar. En lo que a mi respecta, el gráfico de la izquierda es casi cierto . Y el de la derecha me parece una manera de lo más remilgada para seguir excusándome por aquellas fotos que tanto imagino… pero rara vez disparo.

Casi las ocho de la noche del sábado. Estoy en la tapa del diario hoy. Todos los sábados hay una reunión general de editores a las 16 hs. Allí se deciden los temas que irán a la primera página de la edición del domingo. Luego de esa breve reunión ya sé cuáles serán las fotos que necesito. Entre las 18 y las 20 hs se produce un breve período que yo llamo “de incertidumbre pasiva”. Esto es: no tengo más remedio que esperar a que los acontecimientos programados (o los que surgen en el momento) vayan tomando forma hacia la foto del “focal”.

Yo pienso en  fotos durante la mayor parte del tiempo, no importa lo que haga, siempre pienso en fotos. Eventualmente este trabajo mental se puede precipitar en algún disparo afortunado . Y ustedes, ¿cómo pasan su tiempo?

Ayer, un amigo me preguntó: ¿Qué fotógrafo inivitarías para que haga una muestra en el Faena Art Center?. Jeff Wall, dije sin dudar. Y al instante me pregunté por qué no había ni mosqueado al nombrarlo. Después pensé:  Me gustan mucho las fotos de Wall y me hago pis por ver una muestra suya en Buenos Aires, pero no estoy seguro de que el Faena sea el lugar adecuado. ¿Ustedes qué piensan? Tengo que contestar rapido y hacer una propuesta. Esto no es ficción amigos. Es rigurosamente cierto.

Estaba con mi amigo en el StarBucks de Tucumán y Bouchard tomando un té de mango y una tarta de manzana. Él, de copión se pidió lo mismo que yo. Y se clavó igual también. Todavía me temblaban los dedos imaginando su famoso Double Self Portrait, de 1979 (arriba)  pero no colgado  en el Faena. Más bien lo soñaba en el Museo de Bellas Artes, con entrada gratis. Me gusta! Si. a este sueño le pongo unos cuantos “me gusta”, me dije mientras miraba una borra no del todo identificable en el fondo de la botellita de té.

Soñar no cuesta nada, pero intentar cumplirlos los sueños… eso si que puede tener un precio alto. Y acá cambio el rumo de la charla y les pido que reflexionen sobre la foto que les muestro de Jeff Wall. ¿Ya?. Bien, ahora miren la foto que les cuelgo aquí arriba. Se titula “Time to lose and time to seek”, y es de Dina Bova (Israel)  Es parte de la Bienal Internacional de Fotografía Artística y Documental. Un evento creado  por el argentino Julio Hardy. Pasen y miren las fotos. Tanto en algunas de las fotos de Wall como en muchas de las que se verán mañana en el Borges, hay “manipulación”. Palabra maldita en el lenguaje de muchos autores que conozco. Yo le apunto unos cuantos “me gusta” a la obra del canadiense. ¿Y Ustedes? Queda abierto el debate