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Demand Media es una compañía de administración de contenidos que hace un par de meses Wired presentaba como “el rápido, descartable y redituable-como-el-demonio modelo de medio”. Una fábrica vitual que cada día demanda y distribuye 4000 videos y textos dejando el trabajo de los editores en manos de un par de algoritmos. El primero define la agenda: qué notas y videos pedir a sus colaboradores, a partir de “cálculos” que integran cada día el análisis de unas 2.000 millones de búsquedas, de los keywords más usados por los anunciantes y de la oferta de la competencia. El segundo algoritmo titula el material en función del contenido y las palabras más buscadas en el momento. En el medio, una ejército de periodistas y videógrafos independientes (que pueden cobrar alrededor de US$20 un video de 3 minutos) genera ese contenido rápido, barato y “good enough”. Evidentemente nadie espera un plano secuencia a lo Dogma 95, con que no haya fuera de focos y el audio se escuche, será lo “suficientemente bueno” como para entrar al circuito.

En el último número de Brando Sebastián Zirpolo cuenta detalles de este freak media creado por Richard Rosenblatt, que al momento de fundar Demand Media contaba en su curriculum con el crédito de “creador de MySpace” y en su cuenta bancaria con una buena parte de los US$ 650 millones que NewsCorp pagó por el sitio. (Apunta Sebastián que Demand Media es, con 170 mil video, el principal proveedor de YouTube)

Experiencias como la de DM suelen ser interpretadas de manera apocalíptica por quienes creen que los algoritmos reemplazarán a los editores y que entonces el fin del periodismo tal como lo conocimos está cerca. Pero lo que Demand Media gestiona es fundamentalmente datos e información, no periodismo. Es un exitoso modelo para cientos de sitios “útiles” (ehow es la estrella de DM) y también para aquella cuota de servicio que todo medio contiene. Pero como dicen mis amigos de PaperPapers, el periodismo es de sangre y fuego, y el buen periodismo se hace con buenos periodistas y buenos editores (y cuesta más caro que us$20 la pieza). Sí creo de todos modos que los medios tenemos cosas que aprender de DM, cuyo éxito se apoya en el trípode que conforman sus herramientas de social media, su capacidad de generar contenido a bajo costo y su red de sitios y distribuidores.

Para quienes quieran conocer un poco más sobre DM quí dejo algún material de referencia:

Una reciente entrevista de VatorNews a Richard Rosenblatt…

Una presentación del propio Rosenblatt sobre el modelo de negocio de Demand Media

Y algunos links interesantes:

Demand Media. El sitio oficial

Wired. La nota que cuenta detalles de cómo opera DM

ReadWriteWeb. Una muy interesante entrevista a Richard Rosenblatt

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