Domingo 31 de julio de 2011 | Publicado en edición impresa

Borders, con sus 399 librerías, la segunda cadena de los Estados Unidos detrás de Barnes and Noble, inició esta semana su liquidación luego de la quiebra. Tuvo dos verdugos: el contexto económico ?que incluye el fantasma del default? y su falta de reacción al cambio que en la industria de los libros provoca el crecimiento de los ebooks o libros electrónicos. Amazon, que desde hace 16 años vende libros físicos online , en mayo reportó que esas ventas fueron superadas por las de ebooks, negocio en el que entró hace tan sólo 4 años.

Mientras tanto, las librerías grandes y pequeñas, allí y entre nosotros, resisten. “Son una de las pocas evidencias que tenemos de que la gente aún piensa”, dijo de ellas Jerry Seinfeld.

La industria editorial se transforma mientras intenta comprender el fenómeno de los ebooks, para evitar el colapso que la industria discográfica sufre a manos de la música digital. A este mismo esfuerzo se entregarán Enrique Carrier, Guido Indij y Ariel Torres este jueves, a las 20.45, en el Malba, en el ciclo Experiencia adn, donde mantendrán un diálogo necesario: ebooks y el futuro del libro.

Foto de icanteachyouhowtodoit

Domingo 24 de julio de 2011 | Publicado en edición impresa

Las fotos de famosos desnudos que circularon en Internet en las últimas semanas son el nuevo episodio de una serie de creciente éxito: el fin de la intimidad tal cual la conocimos.

Los creadores de la serie son las millones de personas que usan las cámaras de sus celulares como una extensión de su ojos y registran sus escenas cotidianas con la obsesión de un voyeur frente al espejo. En la otra punta, los espectadores son casi siempre los mismos millones que consumen la intimidad ajena con morbo y sin pudor. Y entre ellos, la Web en general y las redes sociales en particular se suman al clásico sistema de medios para acelerar los engranajes de un motor que devora la intimidad como un ingrediente más de la industria del entretenimiento.

El fenómeno va desde el hilarante video del Tano Pasman hasta el strip tease colectivo en que a veces se convierte Twitter. Oportuna cita de Maupassant: “La cultura siempre se ha alimentado caníbalmente de las vidas ajenas”.

Mientras las fronteras entre lo público y lo privado se diluyen, el futuro de la intimidad tal vez quede reducido al ámbito de la conciencia, o la interioridad.

Domingo 17 de julio de 2011 | Publicado en edición impresa

Mientras entre nosotros aún se escuchan los ecos de la elección porteña, en Islandia esperan terminar la semana que viene la primera reforma constitucional escrita en modalidad crowdsourcing, es decir, de manera colaborativa vía Internet.

Si aquí Facebook y Twitter fueron la caja de resonancia de declaraciones extremas, allí son el vehículo para que los ciudadanos de a pie revisen el texto original y formulen sus propuestas que un equipo de 25 especialistas evalúa e incorpora a la nueva Constitución.

Si la profundidad de los cambios responde a la dimensión de la crisis que los provoca, entonces el de Islandia es un caso por mirar: desde fines de 2008 padece una crisis que ya se cargó el sistema bancario y un gobierno.

Desde aquel “que se vayan todos” (los políticos) a este “vengan todos” (los ciudadanos), la coalición gobernante cree que esta iniciativa social –dos tercios de los habitantes tiene cuenta de Facebook– redundará en una democracia más sólida. Islandia (del tamaño de Catamarca y con la población del partido de Avellaneda) intenta acortar la distancia entre los ciudadanos y el Estado.

Domingo 10 de julio de 2011 | Publicado en edición impresa

Las estadísticas lo confirmaron esta semana: la industria automotriz sigue pum para arriba y se espera que durante 2011 unos 800.000 autos nuevos hayan ganado las rutas argentinas. Los dueños de los 2,2 millones de autos radicados en la ciudad de Buenos Aires (más los miles que entran cada día) tendrán sus razones para preocuparse: nadie puede obligarlos a tirar las llaves y salir a pedalear por las bicisendas o subirse al Metrobús.

Mientras tanto, en 60 ciudades de los Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido más de medio millón de conductores encontraron una alternativa en Zipcar, una empresa que alquila autos… por hora. Confiados en la idea de que más importante que la propiedad es el acceso, y a cambio de unos 9 dólares la hora, se subieron a la ola colaborativa: alquilar y compartir en lugar de comprar y guardar. La tecnología facilita las cosas: con cuatro toques del índice en la pantalla del teléfono reservan el auto disponible más cercano.

El consumo colaborativo es más que una moda, aunque la incluye: dan fe más de 2 millones de socias de Bag Borrow or Steal, empresa que alquila bolsos, Louis Vuitton, Gucci, Prada, bien para la ocasión.

Foto de jurvetson

Domingo 03 de julio de 2011 | Publicado en edición impresa

Por fuera luce como uno de los tantos edificios elegantes y clásicos de la Universidad de Stanford, California, pero dentro se cocina una de las fórmulas más exitosas para la innovación: el design thinking .

El Edificio 550, más conocido como d.school, se creó hace seis años gracias a una donación de 35 millones de dólares de la empresa alemana SAP y la visión de David Kelley, diseñador e ingeniero que integró esas dos disciplinas y desarrolló una metodología basada en la empatía, la ideación, los prototipos y la colaboración extrema, entre otras cosas. Con ella, los equipos de alumnos y profesionales que pasaron por sus aulas crearon desde productos digitales (Pulse, el lector de noticias para iPad o iPhone), artefactos imposibles de biodiseño (Stickybot, una lagartija robot capaz de trepar por una ventana), autocapaces de ir por una ruta de montaña sin conductor (en sociedad con Audi) hasta una bomba de agua de 30 dólares o una suerte de minibolsa de dormir para combatir la mortalidad infantil en la India.

Vía Storyful (que está cada vez mejor)

Marty Neumeier on The Designful Company. By andreasdantz

¿Los problemas de Nokia tienen origen en su cultura corporativa conducida por ingenieros? Esta es la tesis de este interesante post en Bits, el blog sobre innovación y tecnología del NYTimes: (The Engineer-Driven Culture of Nokia). Si bien sigue siendo el mayor fabricante de celulares del mundo, Nokia enfrenta grandes problemas en la categoría de smartphones (alta gama), mercado en el cual pierde terreno desde hace al menos 20 meses. El reconocimiento de esta batalla perdida es el anuncio de reemplazo del sistema operativo de sus teléfonos: abandona el Symbian de desarrollo propio y adopta el Windows Phone de Microsoft. (Debajo encuentran una breve cronología de esta derrota).

Frente al agotamiento de una “cultura de la planilla de cálculos” muchos autores plantean el surgimiento de una “cultura del diseño”, entendiendo por diseño no una disciplina estética que se involucra como eslabón final en la cadena de creación de un producto, sino más bien el eje que permite integrar los elementos racionales y emocionales que se articulan en la concepción y desarrollo de un nuevo producto o proceso. La idea puede rastrearse en el último libro de Marty Neumeier, The Designful Company, How to Build a Culture of Nonstop Innovation. Dice Neumeier en el prólogo:

“El modelo de gestión del siglo XX estuvo basado en el frío mecanismo de la línea de montaje. La último obsesión de este modelo fue Six Sigma, un movimiento de calidad total tan exitoso que ha convertido a la calidad casi en un commodity. Pero el modelo que nos trajo hasta aquí ahora nos impide seguir avanzando. Somos cada vez más experimentados en un modelo de gestión cada vez más equivocado para los desafíos de humanización y diferenciación”.

Neumeier propone al Design Thinking como la disciplina de gestión adecuada para responder a los desafíos del siglo XXI. Si la “cultura de ingenieros” de Nokia se enfoca en el hardware y los aspectos racionales en el desarrollo de sus productos , la “cultura de diseñadores” de Apple se enfoca en el uso, las interfases, los aspectos emocionales de sus productos. Un breve anécdota sobre el desarrollo del primer iPod revela para mí parte de este dilema. Steve Jobs reunió a tres expertos (uno de ellos externo a Apple) y les planteó el desafío: “1000 canciones, en mi bolsillo, y que pueda manejarlo mi madre”. De allí al iPod no hubo un trabajo de ingenieros y planillas de cálculo, sino de diseñadores de experiencias (que por supuesto trabajaron sobre el desarrollo tecnológico que antes produjeron cientos de ingenieros…)

Breve cronología de una crisis anunciada (la de Nokia)

• 27 de enero. Stephen Elop, CEO de Nokia, revela en una entrevista que la compañía debía mejorar su estrategia en torno al sistema operativo de sus teléfonos si quería remontar la caída de rentabilidad del último año (Hasta estos días el gigante finlandés usa el Symbian, de desarrollo propio)
• 9 de febrero. El Wall Street Journal revela un memo interno, en el que Elop explica que “estamos en una plataforma que se incendia” y reconoce: “nos quedamos atrás y perdimos tiempo”.
• 11 de febrero. En su encuentro anual de accionistas, Elop anuncia un acuerdo con Microsoft para incorporar a sus teléfonos el sistema operativo Windows Phone 7.
• 21 de febrero. Se conocen los detalles de la carrera que enfrentó a Google y Microsoft por proveer en el nuevo sistema operativo de los teléfonos Nokia.

Más en El arte de la innovación, (o introducción al design thinking)

Recibí varios mensajes con reclamos porque en el post anterior sólo colgué las páginas del día referidas a Néstor Kirchner.  Ayer la Argentina vivió además su Censo 2010, y aquí están las páginas.