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Charlaba el otro día con un amigo melómano y bastante exigente sobre Los Lobos. Con un gesto de desconfianza me comentó: “Tienen cosas buenas, pero cosas bastante berretas”. Le recomendé que escuchara Tin Can Trust, el decimocuarto álbum de estudio de la banda que llevó a la popularidad el sonido de frontera, del Los Angeles más caliente y mexicano (el East L.A.). Una banda que lleva casi cuatro décadas sobre las pistas. Hablé con otro amigo. “Tenés que escuchar lo nuevo de Los Lobos”, le dije. “¿Los Lobos? ¿Los de La Bamba?”, dijo, con mezcla de desdén e ironía. Lo cierto es que Tin Can Trust, el nuevo disco de Los Lobos ha estado en mis oídos durante toda la última semana y con cada escucha suman los detalles de un concepto sónico de grabación notable, una obra que me remontó al que para mí fue el mejor trabajo de su carrera, Kiko, de 1996. Hoy, 3 de agosto, está viendo la luz el trabajo en los Estados Unidos y el lunes 9 se lanzará en el Reino Unido. En nuestro país, como es de esperar, habrá que conseguirlo importado o por otros medios. Aquí, algunos apuntes sobre las canciones. Aviso: dichos apuntes fueron escritos bajo los efectos de la conmoción de una larga semana de escucha:

Burn It Down galopa ligero y llega a un estribillo donde Susan Tedeschi redobla el coro y se suman distintas distintivas guitarras latinas, hasta que llega un solo salvaje que despide la canción. Así despega Tin Can Trust.

One Main Street baja a un cambio. Es un midtempo con detalles vintage, como los órganos que entran lateralmente y un riff en ostinato, circular y envolvente. Acá se nota cabalmente el concepto sónico de la batería de Louie Pérez, bien etérea, gruesa, una espesa nube.

Siempre tienen que dejar el sello de sangre. En este caso, la cumbia Yo canto es un hit tropical contundente de tres minutos, ideal para bailar, tocado como los dioses y, por supuesto, cantado en español. Al igual que Mujer ingrata, un corrido sobre lío de polleras que anda por el final del disco y que pone en primer plano al acordeón.

El tema que le da nombre al disco tiene una introducción en la que se van sumando tímidamente los instrumentos. Es un rock denso, claptoniano (casi como si Eric lo hubiera compuesto con Steve Winwood para Blind Faith), que tiene en sus armonías un ligero toque melancólico y un hermoso solo final del guitarrista César Rosas.

Y llega Jupiter On The Moon, ese terreno que tan bien saben pisar Los Lobos. Esas aguas casi lisérgicas, donde el clima se corta con una hojita de afeitar. El bombo, un acorde seco, casi mudo, y un piano son los que guían la voz de Hidalgo. El estribillo es casi como una súplica cósmica que desata un día de lluvia, de esos tan oscuros como la nuca de un lobo. Hay tensiones que aparecen efímeras, hay una guitarra que tararea desde un cuarto contiguo. Esos climas que sólo Los Lobos generan, en breves dosis en sus discos y que los distinguen.

Do The Murray es un furioso rocanrol instrumental y guitarrero, de esos a los que Stevie Ray Vaughan llevaba de reviente junto con los Double Trouble.

All My Bridges Burning es otro capítulo dramático, que habla de sobrevivientes. Una balada con aire de blues que implica uno de los grandes momentos compositivos del disco: (“All my bridges burning/Almost burning down/All my bridges burning/Burning to the ground”)

West L.A. Fadeaway versionan a los Grateful Dead, en una canción que Jerry García y Robert Hunter compusieron para el disco In The Dark, de 1987, y cuya letra fue inspirada en John Belushi. Con la sutil compañía del saxofón de Steve Berlin e Hidalgo voceando a la par del riff, la relectura respeta el groove original pero le agrega mayor crudeza rockera. Buenos solos de guitarra y una sutil e importante percusión dentro de los siete minutos de aventura.

The Lady And The Rose es una aventura de ruta en pleno atardecer, donde se vuelven a cruzar magistralmente las guitarras de Hidalgo y Rosas y el pulso del bombo y el bajo gobierna el nervio de la canción.

El cierre, 27 Spanishes, parece extraída de la granja de Tom Waits y de las cuerdas de Marc Ribot. El tambor suena como un latigazo nebuloso y la guitarra nuevamente tiene un halo casero.

Los dejo con un video de 1996, época en la que produjeron uno de los mejores discos de su carrera, Kiko.

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