Messi es mucho más que el Messi de Barcelona

Messi y la selección.

Andres Levinson (Facultad de Filosofía y Letras, UBA)

Esta claro que la selección argentina tiene varios problemas. El origen es de carácter institucional y no tiene demasiado sentido extenderse básicamente porque nada cambiará en el corto y mediano plazo, sujetos como estamos a los designios del mandamás de la AFA. Nada indica tampoco que cuando Grondona no esté vayan a producirse cambios significativos, los dirigentes locales no dan buenas señales en este sentido.
De este modo no queda más remedio que seguir opinando sobre el funcionamiento del equipo, sobre los jugadores convocados, sobre las decisiones que toma Sabella y por supuesto y fundamentalmente sobre las actuaciones del gran Lio Messi.
En principio debo decir que acuerdo con las palabras de Pep Guardiola; “Messi siempre juega bien”, y esto es algo que no ocurría con jugador alguno desde los tiempos de Maradona. Qué significa que siempre juega bien? Que invariablemente se destaca por encima del resto. Sin embargo dentro de la escala Messi existen rendimientos distintos, que van del bueno al superlativo. Es evidente que hace tiempo –diría desde el mundial de Sudáfrica- que Messi no rinde en un alto nivel en la selección. Aún así suele ser el mejor de los nuestros.
Explicar las causas no solo desvela a los periodistas deportivos –lo que no sería demasiado preocupante- sino que desvela también al seleccionador. Al respecto voy a formular dos hipótesis entrelazadas y para complejizar todo un poco más pienso involucrar nuevamente a Diego Maradona.
En principio sostengo que el Barcelona resulta perjudicial para el funcionamiento de Messi en la selección. El equipo pergeñado por Pep Guardiola propone un fútbol que es revolucionario pero no en sentido moderno como suele creerse (la idea de revolución en sentido moderno es hija de la revolución francesa, contempla la emergencia de un mundo nuevo en reemplazo del anterior considerado caduco) sino en sentido antiguo. La revolución de los antiguos (tal vez la última fue la revolución inglesa en el siglo XVII) propone justamente lo opuesto; una restitución de los tiempos pretéritos porque considera que el presente ha corrompido valores morales y espirituales degradando a la sociedad toda. Se impone por lo tanto la necesidad de restituir aquellos valores de sociedades consideradas más justas, poseedoras de valores éticos más elevados.
El Pep team abreva en las aguas del fútbol antiguo. Equipo de cinco delanteros de posiciones inclasificables, capaz de goleadas históricas, que hace de la posesión y circulación del balón un hecho natural, consuetudinario digamos. Eso fue Brasil en México en 1970, esa fue la llamada “máquina” de River en los cincuenta, el Real Madrid de Di Stefano, Brasil 82 si tomamos la década del ochenta por antigua. Aunque el equipo que condensó de modo admirable este concepto fue la Holanda de Cruyff, la de 1974. Ese equipo tenía un apodo exacto; “la naranja mecánica”. Los movimientos constantes, repetidos, mecanizados de aquellos jugadores dirigidos por Rinus Michels marcaron un punto muy alto de una propuesta futbolística que de a poco se fue apagando. Cruyff en 1992 en el Barcelona bebió de aquellas aguas, volvió a las fuentes y marcó una época. En un presente que, como dice el historiador inglés Eric Hobsbawm, parece haber roto sus lazos con el pasado, el gesto revolucionario de Guardiola radica justamente en restituir esos lazos, en volver a ese fútbol primero y ya perimido.
Barcelona es una máquina de fútbol no solo por la fabulosa usina de juego y resultados que propone y obtiene sino porque se funda en una serie de movimientos altamente complejos y mecanizados dando forma a un sistema cerrado, invariable y repentizado aunque capaz de lograr múltiples combinaciones, tantas que resultan imposibles de descifrar para el equipo rival. En este universo conocido los jugadores se mueven con soltura admirable. Aunque, justo es decirlo, no cualquier podría hacerlo, sin dudas estamos frente a una generación excepcional, por talento y compromiso. Porque también el Barcelona es el producto del encuentro de un sistema y una serie de estrellas que podrían brillar con luz propia, y un encuentro así ocurre muy pocas veces. En ese circuito aceitado Messi se eleva sin esfuerzo por encima del resto. Su talento sin igual encuentra en este equipo una vía regia para desplegarlo, un campo liso y sin fisuras donde deslizarse.
El problema para Messi y por lo tanto para la selección comienza cuando esa estructura de pin-ball desaparece. Messi –que, como sostiene el reconocido preparador físico francés Paul Dorochenko es un talento descomunal pero de lateralidad homogénea (su ojo y pierna dominante es la izquierda), y que por lo tanto tiende a la repetición de los movimientos, que va “sobre seguro”- hace lo que sabe, se copia a si mismo miles de veces hasta alcanzar la perfección, (esto es lo que ocurre en Barcelona gracias al tiempo, a los entrenamientos, a una idea que prevalece constante), pero que no funciona en la selección por la ausencia de esas causas. En la selección, como en el Barca Messi va de derecha hacia el centro a toda velocidad, ensaya una pared pero en general no encuentra respuestas exactas; la pelota va un poquito más rápida, o mas lenta, o el interlocutor se demora un segundo más o directamente no le devuelve el pase (y para que funcione todo debe ser preciso, milimétrico diría). Al igual que en el Barca pretende hacerse el distraído, como pensando en otra cosa, para aparecer fulminante y cambiar el ritmo de la jugada, pero en la selección o le dan la pelota mas de lo necesario o el equipo no acierta dos pases seguidos y debe bajar a buscarla. Intercambia posiciones con Higuain, con Gago, con Agüero, pero no tiene demasiado sentido en un equipo que no hace del control del balón y el efecto sorpresa precisamente un culto.
De cualquier modo y producto de su habilidad e inteligencia marca la diferencia, pero no es suficiente. Y en este punto aparece Diego Maradona y la gente.
Desde hace tiempo que Messi defrauda las expectativas del público argentino porque en definitiva no es como Diego. Se esperaba de Messi un nuevo Diego. Y lo es en parte por juego, por inteligencia, por destreza. Pero no obstante un mundo los separa. Maradona es un líder natural; carismático, ególatra, impredecible (como la mayoría de los líderes. De lateralidad cruzada explica Dorotchenko). Su década fue la del ochenta y sus equipos esenciales el Nápoli y la selección. Equipos parecidos, armados, como se dice, de atrás hacia delante. Defensa sólida, mediocampo de corredores sin demasiadas luces –a excepción de Burruchaga-, cuya función era recuperar la pelota para dársela a Diego. Delanteros aceptables, que alimentados por el diez podían hacer estragos. El caso es que estos equipos orbitaban en torno a Maradona. Aquello que muchas veces los periodistas argentinos criticaban de la selección de Bilardo, la famosa “maradonadependencia” era en rigor su máxima virtud. Bilardo, Bianchi y Bigón (sus técnicos en el Nápoli) lo habían entendido perfectamente, depender de Maradona no solo mejoraba al equipo sino que lo mejoraba –si esto es posible- al propio Maradona. Por su personalidad Diego se potenciaba si debía cargarse el equipo al hombro. Ubicado en el centro de todo, su fútbol se alimentaba de aquellas fuerzas centrípetas. Lo supo incluso el Coco Basile en los Estados Unidos en 1994 (o quizás, como los otros, se vio arrastrado por esa fuerza magnética irresistible que parecía emanar de Diego).
Messi es distinto. Guardiola no armó un equipo en función de Messi, lo que si armó en torno suyo es, como dice el periodista Juan Pablo Varsky, un grupo de amigos, los superamigos los llama. Pero en la cancha no todo el fútbol pasa por Lío, más bien pasa por Xavi, por Iniesta, por Busquets, ahora por Cesc, y por las bandas, especialmente a través de ese wing formidable que es Dani Alves. Diría mas bien que –a la inversa de los equipos de Maradona- el Barca de Messi se rige por fuerzas centrífugas a Messi, y es aquí donde Lío hace las mejores diferencias. Ojo, participa activamente en el juego, es un pasador deslumbrante –como el mejor Bochini- pero su presencia no es constante, no es absoluta, y aquí se potencia. Por eso sus apariciones parecen estiletazos, son como relámpagos, momentos de máxima lucidez en un equipo ya de por si lúcido.

Messi y el público argentino cargamos con una decepción doble, Messi no es como Maradona y tampoco es el del Barcelona. Que no sea el del Barca es responsabilidad del Barcelona y no de Messi. Es la consecuencia de habitar día a día en una maquinaria perfecta. Que no sea como Maradona tampoco es responsabilidad de Messi, esta claro. Que nosotros desde que se retiró Diego estamos esperando su réplica es problema nuestro.
Pero Messi podría brillar igualmente con la selección si hubiera continuidad y mayor coherencia. Nada mas y nada menos que eso. Los sistemas y las formas de juego pueden ser variadas, pero nada se puede construir sin tiempo y organización.
Mi impresión es que a menos que se produzca un cambio cualitativo en la selección nacional, y esto implica un severo cambio institucional, la selección será para Lío un estigma en una carrera brillante. Y también lo será para nosotros privados de disfrutar su mejor versión con la celeste y blanca.